El estrés y su efecto en la vida en pareja

El estrés y su efecto en la vida en pareja

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Cuando surgen desacuerdos, las parejas pueden experimentar un desbordamiento emocional.

Aprenda formas de controlar el estrés y los conflictos para mantener una relación saludable. Hasta las relaciones más amorosas enfrentan discusiones, y a veces las reacciones no reflejan sus mejores intenciones. Reacciones como gritar, salir con enojo o aislarse emocionalmente pueden darse incluso en las parejas más felices. Es habitual que, tras estas situaciones tensas, las parejas expresen algo como “No sé por qué digo esas cosas cuando estoy enojado… No es lo que siento en realidad”. “Desearía prestar más atención, pero no sé qué ocurre cuando estamos discutiendo… es como si me desconectara”. “Por supuesto que quiero poder tener estas conversaciones, pero cada vez que lo intento, me frustro tanto que simplemente tengo que salir de la habitación”.

Fenómeno de excitación fisiológica difusa

Los terapeutas de parejas del Método Gottman relacionan estas interacciones con la “excitación fisiológica difusa” (DPA), también conocida como “inundación”. Este fenómeno de inundación es la forma en que el cuerpo responde a una amenaza. En el estado de inundación, el cuerpo comienza a liberar hormonas relacionadas con el estrés. Estos químicos asociados al estrés cambian cómo funcionan el cuerpo y la mente. La inundación afecta el cuerpo con cambios como respiración más rápida, músculos tensos, ritmo cardíaco elevado (sobre las 100 pulsaciones por minuto), y posibles síntomas como boca seca o necesidad frecuente de orinar.

Simultáneamente, también hay cambios en la mente. Nuestro enfoque se vuelve más hacia nosotros mismos como un intento de protegernos. Esto significa que es probable que adoptemos los Cuatro Jinetes de Gottman: emitir críticas en vez de dialogar amablemente, reaccionar a la defensiva en lugar de ser curiosos, cerrarnos en vez de ser abiertos, y descalificar en lugar de abordar nuestro dolor. En un estado de inundación, actuar para promover el bienestar relacional se vuelve más desafiante: expresar afecto, usar el humor, ser curioso escorts bonitas o resolver problemas.

Motivos detrás de la inundación: internos y externos Las relaciones pueden experimentar inundación a causa de factores estresantes internos y externos. Un factor de estrés externo se origina fuera de la relación y genera tensión emocional. Ejemplos de esto incluyen el miedo al despido, la frustración por el tráfico y saber que un padre será ingresado en cuidados paliativos. Un factor estresante interno se genera dentro de la relación: puede que usted y su pareja hayan perdido cercanía, hayan reducido su actividad sexual o estén discutiendo con más frecuencia.
Cuando los factores estresantes internos o externos van más allá de nuestra capacidad para regularlos, experimentamos lo que se llama "agotamiento de la autorregulación", que da como resultado un estado de inundamiento. Altos niveles de estrés fuera o dentro del hogar incrementan las probabilidades de discusiones y dificultan la resolución efectiva de problemas.

Cómo afrontar el estrés y el estado de inundación Según John Gottman, en sus investigaciones sobre parejas, las hormonas del estrés tardan unos 20 minutos, lejos del estímulo estresante, en salir del torrente sanguíneo cuando se experimenta inundación. Cuando se encuentra en un estado de inundación con su pareja, es crucial hacer un alto y realizar una práctica que le ayude a calmarse. Cuando su pareja experimenta un episodio de inundación, sería beneficioso permitirle espacio, mantener la calma y comprender que su reacción no es "intencionada", sino producto del estrés fisiológico. A menudo, enfrentamos retos para manejar esto, razón por la cual decidí escribir mi libro Hasta que el estrés nos separe.